Cromossoma: nome dado aos elementos essenciais do núcleo celular. Todas as espécies possuem um número fixo de cromossomas: o ser humano possui 46 cromossomas, enquanto o chimpanzé possui 48; a drosófila possui apenas 8, enquanto o rato possui 58. Os cromossomas são basicamente constituídos por ácido desoxirribonucleico (ADN). A sua importância radica no facto de serem o suporte dos genes, motivo pelo qual são fundamentais no processo de transmissão hereditária. Os cromossomas homólogos são dois cromossomas reunidos num par, provenientes de cada um dos genitores, exercendo a mesma estrutura e a mesma função. Um cromossoma é, portanto, uma unidade portadora de informação genética, com um locus específico e suscetível de mutações (ver fenótipo).
