Stress: em física designa a contração excessiva sofrida por um material. Aplicada à psicologia, remete para as dificuldades que o indivíduo sente ao longo da vida com os meios de que dispõe para as gerir. Costuma-se opor eustress a aflição: o primeiro designa o estado do indivíduo que é capaz de gerir as situações, enquanto o segundo designa a dificuldade de as controlar. Não é possível compreender o stress sem ter em conta a sua dimensão fisiológica, sobretudo pelas reações hormonais que desencadeia. Selye desenvolveu uma teoria acerca do stress distinguindo fases de adaptação: alarme, resistência e esgotamento, que representam um esforço do organismo para restabelecer o equilíbrio.
