Perceção: é um dos processos cognitivos. É a função de captação dos estímulos provenientes do meio (interno ou externo) através dos órgãos sensoriais. Tomada de consciência sensorial de objetos do exterior (coisas, acontecimentos, etc.). Para os filósofos, a questão essencial era a de saber se a perceção nos proporciona um conhecimento acerca do mundo exterior, mas a Psicofisiologia moderna tem uma perspetiva completamente diferente. Sensorialmente, a perceção consiste na receção das sensações do mundo exterior através dos mecanismos sensoriais, mas essa receção não é pura nem passiva, pois alguns elementos sensoriais são recebidos enquanto outros são excluídos; os recetores sensoriais transformam as sensações em acontecimentos nervosos; as leis da perceção estão intimamente relacionadas com o organismo que as processa; e é necessário estudar a relação entre as leis da perceção e a estrutura do mundo físico, dado que as ilusões demonstram que não existe coerência nessa relação. Portanto, a perceção não é um simples registo do real muito menos uma atividade percetiva, razão que levou autores como Piaget a designá-la por “atividade percetiva”. Assim, a perceção é um ato de organização dos dados sensoriais pelo qual formamos um conhecimento de um objeto.
