Dissonância cognitiva: conceito que designa um estado de tensão provocado pela contradição entre diferentes cognições, opiniões ou crenças relativas ao meio social, ao ambiente físico, às próprias condutas e sentimentos. Por ser desconfortável, a dissonância motiva o indivíduo a substituir a sua cognição, a sua atitude ou o seu comportamento. Festinger considera que existem várias formas de se lidar com a dissonância cognitiva: tentar substituir uma ou mais crenças, opiniões ou comportamentos envolvidos na dissonância; tentar adquirir novas informações ou crenças que aumentarão a consonância existente, fazendo assim com que a dissonância total seja reduzida; tentar esquecer ou reduzir a importância daquelas cognições que mantêm um relacionamento dissonante.
